Sobre a MPL

O que é MPL?

A areia mineral para animais de companhia (MPL) é produzida a partir de minerais de argila naturais. Os exemplos mais comuns são a bentonite, a sepiolite e a attapulgite. Estes minerais são selecionados porque têm a propriedade natural excecional de absorver líquidos e de controlar os odores. Dependendo do tipo de mineral, o produto pode formar aglomerados quando molhado ou permanecer sem aglutinação.

Todos os minerais utilizados para produzir a areia para animais de companhia têm também outras aplicações e podem ser encontrados em produtos do quotidiano, como alimentos para animais, cosméticos, produtos agrícolas ou mesmo papel e tintas. Sabia que a bentonite e a sepiolite também podem ser utilizadas para a filtração do seu azeite e do seu vinho?

A areia mineral para animais de companhia é o tipo de areia preferido pelos lares europeus e americanos. Todos os anos, é utilizado na Europa cerca de um milhão de toneladas de areia mineral para animais de companhia.

A cama mineral para animais de estimação (MPL) surge diretamente da necessidade de proporcionar aos nossos animais de estimação um ambiente higiénico e limpo dentro de casa para “responder ao chamamento da natureza”. Podemos encontrar vários tipos de camas em função da sua composição e caraterísticas, mas as camas minerais , nomeadamente as que têm por baseargilas naturais (sepiolite, attapulgite e moler ) são maioritárias. Este facto não é por acaso, pois graças à sua estrutura e composição natural, conseguem absorver uma grande quantidade de líquidos e controlar muito bem os maus odores. Além disso, possuem cavidades específicas na sua estrutura capazes de reter as moléculas causadoras de maus odores, que não se encontram noutros tipos de materiais.

Dependendo do tipo de mineral, surgem soluções naturalmente aglutinantes, o que significa que o líquido é retido num aglomerado bem definido que pode ser removido com uma colher ou, opções puramente não aglutinantes/absorventes, em que o substrato absorve o máximo de líquido possível até ficar saturado.

Estas opções determinam diretamente a rotina de manutenção: nas camas com aglomerados, os aglomerados sólidos e de alta qualidade bloqueiam os maus odores e permitem uma limpeza diária rápida; enquanto as opções mais clássicas, sem aglomerados, não exigem uma limpeza diária rigorosa, mas sim uma mudança periódica de todo o conteúdo do tabuleiro quando este fica saturado.

Por conseguinte, todos os animais de estimação (e os seus donos) têm as suas próprias preferências individuais quando escolhem um tipo de areia para o tabuleiro, mas ambas as soluções são amplamente aceites, uma vez que se assemelham muito ao que encontrariam disponível na natureza. Cumprindo a missão de coçar e enterrar os seus depósitos para se sentirem seguros, como é o comportamento, eles seguem instintivamente para esconder o seu rasto dos predadores. Assim, uma boa absorção e o controlo dos odores são importantes não só para manter a higiene em casa, mas também para que o nosso animal de estimação se sinta mais confortável e seguro. Uma solução fornecida pela areia mineral.

Como é feita a MPL?

A areia mineral para animais de companhia (MPL) é um produto natural extraído de minas locais e sujeito a um processamento físico mínimo. Após uma fase inicial de arejamento, secagem ao sol e, se necessário, secagem industrial para eliminar o excesso de humidade, o produto é submetido a moagem e crivagem para obter um tamanho granular com a granulometria adequada para melhorar as suas propriedades, antes de ser finalmente embalado. O MPL não contém quaisquer elementos adicionais a nível de componentes principais, exceto pequenas quantidades de aditivos para melhorar o seu desempenho, tais como perfumes ou compostos específicos para controlo de odores.

Em geral, a extração de minerais é realizada de forma sustentável para garantir as reservas e otimizar a utilização dos recursos naturais.

História da MPL

O comportamento natural de um gato é ir para o jardim. Para os gatos domésticos, foi inventado o tabuleiro de areia e, inicialmente, os donos de gatos utilizavam areia comum, aparas de madeira ou jornais velhos como areia. Não era muito higiénico e podia tornar-se malcheiroso, criando preocupações para o dono e para o animal de estimação.

Em 1948, Edward Loewe decidiu utilizar argilas absorventes granulares naturais vendidas em garagens e oficinas mecânicas para limpar derrames e gotas de óleo na caixa de areia dos gatos. Inicialmente, tratava-se de um produto de tipo argiloso chamado attapulgite, com propriedades de absorção interessantes. Tanto o animal de estimação como o dono adoravam os grânulos absorventes, e foi assim que nasceu a MPL.

No início dos anos oitenta, foi descoberta uma areia para gatos aglomerada feita de bentonite. Os grumos capturam os odoresdesagradáveis e podem ser retirados com uma pá. Após a recolha, o tabuleiro de areia fica novamente limpo e tem de ser enchido até ao nível original. Em contrapartida, no caso da areia não aglomerante, todo o tabuleiro tem de ser renovado uma ou duas vezes por semana, o que torna a utilização do material aglomerante mais económica.

Nos anos noventa, entraram no mercado os primeiros produtos sem argila. Normalmente, as areiasnão argilosas ou orgânicas para gatos (feitas de madeira, milho, palha, feno, peles de coco, sílica gel, etc.) não formam aglomerados. No entanto, nos últimos anos, foram desenvolvidos processos e aditivos especiais para formar aglomerados de produtos orgânicos.

Quem somos nós?

Esta iniciativa tem como objetivo informar sobre a utilização, a segurança e a sustentabilidade da areia mineral para animais de companhia. O sítio Web foi criado conjuntamente pelos produtores de MPL para partilhar conselhos e informações sobre as questões mais frequentes colocadas por donos de animais curiosos e empenhados na defesa do ambiente. Todas as informações aqui fornecidas são apoiadas por provas e estudos científicos. Para mais informações, contactar secretariat@ima-europe.eu.