Le lettiere minerali per animali domestici (MPL) nascono direttamente dall’esigenza di fornire ai nostri animali domestici un ambiente igienico e pulito all’interno della casa per “rispondere alla chiamata della natura”. Si possono trovare vari tipi di lettiere a seconda della loro composizione e delle loro caratteristiche, ma le lettiere minerali , in particolare quelle a base diargille naturali (sepiolite, attapulgite e moler ) sono la maggioranza. Questo fatto non è casuale, poiché grazie alla loro struttura e alla loro composizione naturale, possono assorbire una grande quantità di liquidi e controllare molto bene i cattivi odori. Inoltre, presentano nella loro struttura cavità specifiche in grado di intrappolare le molecole che causano i cattivi odori, che non si trovano in altri tipi di materiali.
Le lettiere minerali per animali domestici (MPL) sono prodotte a partire da minerali argillosi presenti in natura. Gli esempi più comuni sono bentonite, sepiolite e attapulgite. Questi minerali vengono selezionati perché hanno l’eccezionale proprietà naturale di assorbire i liquidi e di controllare gli odori. A seconda del tipo di minerale, il prodotto può formare grumi quando è bagnato o rimanere non legato.
Tutti i minerali utilizzati per la produzione di lettiere per animali domestici hanno anche altre applicazioni e si trovano in prodotti di uso quotidiano come cibo per animali, cosmetici, prodotti agricoli o persino carta e vernici. Sapevate che la bentonite e la sepiolite possono essere utilizzate anche per filtrare l’olio d’oliva e il vino?
La lettiera minerale per animali domestici è il tipo di lettiera preferito dalle famiglie europee e americane. Ogni anno, in Europa viene utilizzato circa un milione di tonnellate di lettiere minerali per animali domestici.
A seconda del tipo di minerale, emergono soluzioni naturalmente grumose, in cui il liquido viene trattenuto in un grumo ben definito che può essere rimosso con una paletta, oppure opzioni puramente non grumose/assorbenti, in cui il substrato assorbe quanto più liquido possibile fino a saturarsi.
Queste opzioni regolano direttamente la routine di manutenzione: nelle lettiere a grumi, i grumi solidi e di alta qualità bloccano i cattivi odori e consentono una rapida pulizia quotidiana; mentre le opzioni più classiche, non grumizzanti, non richiedono una rigorosa pulizia quotidiana, ma piuttosto il cambio periodico dell’intero contenuto della vaschetta quando si satura.
Pertanto, tutti gli animali domestici (e i loro proprietari) hanno le loro preferenze individuali quando scelgono un tipo di lettiera per la vaschetta, ma entrambe le soluzioni sono ampiamente accettate perché assomigliano molto a ciò che troverebbero disponibile in natura. Adempiendo alla missione di grattare e seppellire i loro depositi per sentirsi al sicuro, è il comportamento che seguono istintivamente per nascondere le loro tracce ai predatori. Pertanto, un buon assorbimento e il controllo degli odori non sono solo importanti per mantenere l’igiene in casa, ma anche per far sentire il nostro animale domestico più a suo agio e sicuro. Una soluzione fornita dalla lettiera minerale.
Come viene prodotto l'MPL?
La lettiera minerale per animali domestici (MPL) è un prodotto naturale estratto da miniere locali e sottoposto a un trattamento fisico minimo. Dopo una prima fase di aerazione, essiccazione al sole e, se necessario, essiccazione industriale per rimuovere l’umidità in eccesso, il prodotto viene sottoposto a macinazione e vagliatura per ottenere una dimensione granulare adeguata a migliorarne le proprietà, prima di essere infine confezionato. L’MPL non contiene elementi aggiuntivi a livello di componenti principali, ad eccezione di piccole quantità di additivi per aumentarne le prestazioni, come profumi o composti specifici per il controllo degli odori.
In generale, l’estrazione dei minerali viene effettuata in modo sostenibile per garantire le riserve e l’uso ottimale delle risorse naturali.
Storia dell'MPL
Il comportamento naturale di un gatto è quello di andare in giardino. Per i gatti domestici è stata inventata la lettiera e all’inizio i proprietari utilizzavano come lettiera sabbia, trucioli di legno o vecchi giornali. Non era molto igienica e poteva diventare maleodorante, creando problemi al proprietario e all’animale.
Nel 1948, Edward Loewe decise di utilizzare le argille assorbenti granulari naturali vendute alle officine e ai negozi di macchinari per pulire le fuoriuscite di olio e le gocce nella lettiera del gatto. Inizialmente si trattava di un prodotto di tipo argilloso chiamato attapulgite, con interessanti proprietà di assorbimento. Sia l’animale domestico che il padrone amavano i granuli assorbenti e questo fu l’inizio di MPL.
All’inizio degli anni Ottanta fu scoperta la lettiera per gatti a grumi a base di bentonite. I grumi catturano gli odorisgradevoli e possono essere eliminati con uno scoop. Dopo la pulizia, la lettiera è di nuovo pulita e deve essere riempita fino al livello originale. Al contrario, per le lettiere non agglomeranti è necessario rinnovare l’intera lettiera una o due volte alla settimana, rendendo il materiale agglomerante più economico da utilizzare.
Negli anni Novanta sono arrivati sul mercato i primi prodotti non argillosi. In genere, le lettiere pergatti non argillose o biologiche (a base di legno, mais, paglia, fieno, bucce di cocco, gel di silice e così via) non formano grumi. Tuttavia, negli ultimi anni sono stati sviluppati speciali processi di lavorazione e additivi per formare prodotti organici a grumi.
Chi siamo?
Questa iniziativa mira a informare sull’uso, la sicurezza e la sostenibilità delle lettiere minerali per animali domestici. Il sito web è stato creato congiuntamente dai produttori di MPL per condividere consigli e informazioni sulle domande più frequenti dei proprietari di animali domestici curiosi e attenti all’ambiente. Tutte le informazioni fornite sono supportate da studi e prove scientifiche. Per ulteriori informazioni, contattare secretariat@ima-europe.eu.
European Bentonite Association
Rue des Deux Eglises 26 Box 2
BE-1000 Brussels, Belgium