Segurança

A areia para animais de estimação à base de argila é tóxica?

Não, a areia para animais de estimação à base de argila não é tóxica para os animais de estimação ou para os seres humanos.

Quando pensamos em manter as nossas casas limpas e confortáveis para os nossos queridos animais de estimação, especialmente gatos e mamíferos, vem-nos frequentemente à mente um produto aparentemente simples: a areia para animais de estimação. Embora atualmente existam vários materiais no mercado, as areias de base mineral, predominantemente as derivadas da argila, têm uma longa história. Continuam a ser uma escolha popular. Mas a história da argila vai muito para além da caixa de areia. Revela um mineral versátil com uma surpreendente variedade de aplicações que sublinham a sua segurança e utilidade inerentes.

As próprias argilas que formam a base de muitas areias eficazes para animais de companhia não são substâncias de nicho. De facto, são componentes integrais de uma multiplicidade de artigos do quotidiano. Considere a textura suave dos seus cosméticos favoritos – os minerais de argila contribuem frequentemente para a sua consistência e sensação. Até o papel em que escrevemos e os fertilizantes que alimentam os nossos jardins podem conter argilas processadas.

Talvez mais surpreendente seja o facto de certos tipos de argila desempenharem um papel na produção de alguns dos nossos alimentos e bebidas. Nos cuidadosos processos de clarificação dos óleos e na tradição vinícola, argilas específicas removem as impurezas e aumentam a clareza. Esta utilização generalizada em sectores tão diversos e frequentemente regulamentados é muito significativa. Destaca as propriedades fundamentais e o perfil de segurança destes minerais.

Curiosamente, a própria natureza reconheceu as qualidades benéficas de certas argilas. Durante séculos, e ainda hoje em algumas culturas, as pessoas têm utilizado tipos específicos de argila para atenuar naturalmente a toxicidade de certos alimentos. Esta capacidade inerente de ligar e neutralizar substâncias nocivas realça ainda mais a natureza não reactiva e geralmente segura destes minerais.

Para os donos de animais de companhia, a compreensão deste contexto mais alargado é tranquilizadora. As mesmas argilas que são consideradas suficientemente seguras para serem utilizadas em cosméticos que aplicamos na nossa pele, e mesmo nos alimentos que nós ou os nossos animais consumimos, constituem a base de uma solução fiável para a gestão dos resíduos dos animais de companhia. Isto não quer dizer que todas as argilas sejam idênticas. O processamento para aplicações específicas pode variar. No entanto, a natureza não tóxica fundamental da matéria-prima é um fio condutor consistente.

Embora o foco aqui seja a segurança, a popularidade duradoura das camas à base de argila também aponta para outros factores. O seu preço acessível tornou-as historicamente acessíveis a uma vasta gama de proprietários de animais de companhia. O grande volume de minerais produzidos globalmente todos os anos sublinha o seu lugar significativo no mercado, em parte para satisfazer a procura de areia para animais de companhia.

Diferentes tipos de argila, como a bentonite e a terra de Fuller, apresentam diferentes graus de absorção – uma caraterística crucial para uma cama para animais eficaz. A bentonite, por exemplo, pode absorver muitas vezes o seu peso em líquido. Isto leva à formação de aglomerados facilmente removíveis. Esta ação de aglomeração é um fator diferenciador fundamental. Consequentemente, é um dos principais factores de preferência para muitos donos de animais. Além disso, a eficácia da argila no controlo dos odores é outro fator significativo que contribui para a sua utilização generalizada. A sua estrutura porosa pode reter e neutralizar os compostos voláteis responsáveis pelos odores desagradáveis.

Também vale a pena reconhecer que, como qualquer material, as camas à base de argila têm aspectos a considerar pelos consumidores, como os níveis de pó. Embora algumas camas de barro tradicionais possam produzir pó, os fabricantes responderam com processos inovadores para criar opções com pouco pó e mesmo sem pó. Estas abordam uma preocupação fundamental para a saúde respiratória dos animais de estimação e dos donos.

Por último, mesmo a extração de argila, um recurso natural, tem o seu lugar num contexto ambiental mais vasto. Embora a informação fornecida não se aprofunde em pormenores, é importante reconhecer que a extração mineira, independentemente do material, tem uma pegada ambiental. O abastecimento responsável e a aplicação das melhores práticas na indústria extractiva são cruciais. Estas considerações são importantes para a sustentabilidade a longo prazo de qualquer produto derivado da terra.

Em conclusão, a aparentemente humilde argila que constitui a base de grande parte da nossa areia para animais de companhia está longe de ser uma substância simples. A sua utilização generalizada em diversas indústrias, incluindo aquelas com regulamentos de segurança rigorosos, demonstra a sua natureza inerentemente não tóxica. Juntamente com as suas propriedades eficazes de absorção e controlo de odores e a sua acessibilidade histórica, a argila continua a ser uma solução significativa e fiável no mundo dos cuidados com os animais de estimação.

A ingestão de areia para animais de companhia à base de argila é perigosa para o meu animal de estimação?

As caraterísticas de aglomeração de algumas argilas podem ser motivo de preocupação para os donos de animais de companhia em caso de ingestão acidental, por exemplo, ao lamber o pelo. A ideia de que as partículas de argila se vão colar ou inchar e formar bloqueios duros nos intestinos dos animais é incorrecta. Se ingeridas, as partículas de argila simplesmente passarão pelo sistema do animal antes de serem excretadas.

Além disso, as argilas utilizadas como areia para animais de companhia são autorizadas na alimentação animal. De facto, a Autoridade Europeia para a Segurança dos Alimentos (EFSA) avaliou a segurança da bentonite como aditivo alimentar. Concluiu que as bentonites são seguras para todas as espécies animais, para os consumidores e para o ambiente quando utilizadas nos alimentos para animais.

No caso de a ingestão ser mais maciça, tal deve-se a perturbações comportamentais do animal. Este comportamento deve ser sempre evitado e aconselha-se uma educação adicional por parte do proprietário ou uma visita ao veterinário. Esta recomendação é válida para a ingestão de qualquer artigo doméstico.

A areia para animais de estimação à base de argila pode conter "sílica", o que é que isso significa?

A sílica refere-se a um vasto grupo de substâncias geralmente classificadas como cristalinas, não cristalinas ou amorfas. É a sílica cristalina, sob a forma de partículas de tamanho respirável, que a Agência Internacional de Investigação do Cancro (IARC) classificou como um conhecido carcinogéneo humano. A IARC também afirma que o risco está limitado à exposição profissional, o que significa que afecta as pessoas expostas através de um trabalho ou profissão. As indústrias que trabalham com sílica cristalina respirável, incluindo os produtores de MPL, tomam todas as medidas necessárias para proteger a saúde dos seus trabalhadores.

A utilização normal de areia para animais de companhia não constitui uma exposição profissional. A investigação e os testes exaustivos provaram que a exposição dos consumidores à sílica cristalina respirável durante a utilização normal de areia para animais de companhia à base de argila não constitui um risco.

Que provas sustentam que a sílica cristalina na areia para animais de companhia não representa um risco?

Em 1999, o Gabinete de Avaliação dos Perigos para a Saúde Ambiental da Califórnia (OEHHA) concedeu uma Determinação de Utilização Segura (SUD) para a presença de sílica cristalina em camas para animais de companhia à base de minerais sorventes.

Após uma análise exaustiva, o OEHHA determinou que não existem riscos adversos para a saúde associados à ocorrência de sílica cristalina nas camas para animais de estimação à base de minerais sorventes. Uma cópia da submissão completa da SUD, incluindo a investigação, pode ser obtida junto da OEHHA.

Em 2018, a EUBA avaliou adicionalmente a exposição do consumidor à poeira e à sílica cristalina decorrente do manuseamento de MPL. Foram analisados diferentes tipos de MPL aglutinantes e não aglutinantes colocados no mercado na União Europeia. Foram tidas em conta as diferentes formas de manuseamento pelo consumidor em função do tipo de cama. Este estudo conclui que, nas piores condições de utilização possíveis, a exposição à sílica cristalina proveniente de MPL é mais de 300 vezes inferior ao valor-limite baseado na saúde no local de trabalho.

Por conseguinte, a exposição à sílica cristalina respirável decorrente do manuseamento de camas para animais de companhia à base de minerais é negligenciável e não suscita preocupações de saúde para o consumidor.

Que precauções devem ser tomadas ao manusear os dejectos dos animais de companhia?

Siga sempre as instruções dadas pelo fabricante.
Lave as mãos depois de manusear ou limpar as caixas de areia.
Em geral, mantenha a sua casa limpa e aspire também perto da caixa de areia.
Mantenha a areia para animais de estimação fora do alcance das crianças e de outros animais de estimação, como qualquer outro produto doméstico.
Não deite resíduos de areia, nem fezes, na sanita.
Tenha cuidado com alguns formatos que podem ser pesados ao carregar.
Em geral, as fezes dos animais podem ser nocivas para as mulheres grávidas.
Assim, evite qualquer contacto com as fezes dos animais de estimação, pelo que é melhor não gerir a areia suja dos animais de estimação.
Guardar bem fechado num local fresco e seco.

Como posso reduzir o pó ao preparar uma nova caixa de areia ou ao deitar fora a antiga?

Siga sempre as instruções fornecidas pelo fabricante.
Escolha camas para animais de estimação com qualidade comprovada e/ou camas para animais de estimação despoeiradas.

Como eliminar de forma segura o lixo usado?

Eliminação através do lixo doméstico, tal como descrito na embalagem. Isto aplica-se ao material de cama usado, às fezes ou aos excrementos presentes no material de cama usado.
Uma outra possibilidade de eliminação é o contentor de lixo específico existente em muitos municípios e, consequentemente, a compostagem em grande escala. Se for permitido a nível regional, também pode deitar fora o lixo e os grânulos não utilizados no contentor de lixo orgânico.
Aviso importante: Nunca deitar na sanita! O mineral tem uma elevada capacidade de aglutinaçãode água e forma grandes aglomerados, que podem bloquear imediatamente as linhas de águas residuais.